Co warto wiedzieć o systemach BRC oraz IFS?

Czy zastanawiałeś się kiedyś, co sprawia, że żywność, którą kupujesz w sklepie, jest bezpieczna i wysokiej jakości? Za kulisami globalnego łańcucha dostaw działają rygorystyczne systemy, które gwarantują nam spokój ducha. Dwa z nich, BRCGS i IFS, stanowią fundamenty bezpieczeństwa i jakości w przemyśle spożywczym. Poznajmy je bliżej!

Co to są systemy BRC i IFS?

W dzisiejszym świecie, gdzie konsumenci są coraz bardziej świadomi i wymagający, a globalne łańcuchy dostaw stają się coraz bardziej złożone, zapewnienie bezpieczeństwa żywności jest priorytetem absolutnym. Systemy BRCGS (dawniej BRC) i IFS to międzynarodowe standardy, które pomagają firmom z branży spożywczej (i nie tylko!) zarządzać ryzykami i utrzymywać wysokie standardy jakości. Są one uznawane przez Global Food Safety Initiative (GFSI), co świadczy o ich wiarygodności i skuteczności na całym świecie.

BRCGS: Globalny standard bezpieczeństwa żywności

Standard BRCGS Global Standard for Food Safety (pierwotnie British Retail Consortium, obecnie Brand Reputation through Compliance Global Standards) to jeden z najbardziej rozpoznawalnych i szeroko stosowanych standardów w branży spożywczej. Powstał w Wielkiej Brytanii, ale szybko zyskał globalne uznanie. Jego głównym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa, legalności i jakości produktów żywnościowych. Dotyczy on zarówno producentów żywności, jak i firm zajmujących się pakowaniem, przechowywaniem czy dystrybucją. Certyfikacja BRCGS jest często wymogiem dla dostawców dużych sieci handlowych, szczególnie w krajach anglosaskich.

IFS: Międzynarodowy standard dla dostawców

Standard IFS Food (International Featured Standards) został stworzony przez niemieckie i francuskie stowarzyszenia handlowe, aby zapewnić transparentność i porównywalność standardów jakości i bezpieczeństwa żywności w całym łańcuchu dostaw. Skupia się na dostawcach marek własnych, ale ma znacznie szersze zastosowanie. IFS Food obejmuje wiele aspektów, od zarządzania jakością, przez higienę, po kontrolę procesów produkcyjnych. Istnieją również inne standardy IFS, takie jak IFS Logistics, IFS HPC (dla produktów higieny osobistej i gospodarstwa domowego) czy IFS Broker, co pokazuje jego wszechstronność i adaptacyjność do różnych sektorów.

Dlaczego te standardy są kluczowe?

Wdrożenie i certyfikacja według standardów BRCGS lub IFS to nie tylko spełnienie wymogów rynkowych, ale przede wszystkim inwestycja w bezpieczeństwo, jakość i reputację firmy.

• Zwiększenie zaufania konsumentów: Certyfikat jest dowodem, że firma dba o najwyższe standardy, co przekłada się na większe zaufanie klientów do produktów.
• Dostęp do nowych rynków: Wiele globalnych sieci handlowych i dystrybutorów wymaga od swoich dostawców posiadania jednego z tych certyfikatów, otwierając drzwi do międzynarodowej współpracy.
• Optymalizacja procesów: Wdrożenie tych systemów wymusza uporządkowanie i usprawnienie wewnętrznych procesów, co często prowadzi do zwiększenia efektywności i redukcji strat.
• Minimalizacja ryzyka: Systematyczne podejście do zarządzania bezpieczeństwem żywności pozwala na identyfikację i minimalizację potencjalnych zagrożeń, zanim staną się one poważnymi problemami.
• Wzrost konkurencyjności: Posiadanie certyfikatu wyróżnia firmę na tle konkurencji, pozycjonując ją jako wiarygodnego i odpowiedzialnego partnera biznesowego.

Główne różnice i podobieństwa

Mimo że BRCGS i IFS mają ten sam nadrzędny cel – zapewnienie bezpieczeństwa żywności – istnieją między nimi pewne różnice, które mogą wpływać na wybór standardu przez firmę. Oba są jednak uznawane przez GFSI, co świadczy o ich równoważności i wysokiej wartości.

Kluczowe podobieństwa

• System zarządzania jakością: Wymagają wdrożenia kompleksowego systemu zarządzania, który obejmuje wszystkie etapy produkcji.
• Analizę zagrożeń HACCP: Kluczowym elementem jest wdrożenie i utrzymanie systemu HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) w celu identyfikacji i kontroli zagrożeń.
• Higienę i czystość: Rygorystyczne wymogi dotyczące higieny personelu, pomieszczeń i sprzętu.
• Identyfikowalność produktów: Zdolność do śledzenia produktu na każdym etapie łańcucha dostaw, od surowca po gotowy wyrób.
• Szkolenia personelu: Zapewnienie odpowiednich szkoleń dla pracowników w zakresie bezpieczeństwa żywności i higieny.

Ważne różnice

• Pochodzenie i rynek: BRCGS ma korzenie brytyjskie i jest często preferowany w krajach anglosaskich, podczas gdy IFS powstał w Niemczech i Francji, będąc popularnym w Europie kontynentalnej.
• System oceny: BRCGS stosuje system ocen (A, B, C, D), IFS zaś procentowy system punktacji, co może wpływać na postrzeganie wyników audytu.
• Podejście do niezgodności: BRCGS kładzie duży nacisk na tzw. 'krytyczne' niezgodności, które mogą natychmiast prowadzić do niepowodzenia audytu. IFS ma bardziej rozbudowany system oceny wagi niezgodności.
• Struktura dokumentacji: Chociaż oba wymagają obszernej dokumentacji, mogą istnieć subtelne różnice w jej strukturze i szczegółowości.

Kto powinien wdrożyć BRC lub IFS?

Standardy BRCGS i IFS są przeznaczone dla szerokiego spektrum podmiotów w łańcuchu dostaw żywności. Dotyczy to przede wszystkim:

• Producentów żywności: Firmy przetwarzające surowce w gotowe produkty spożywcze.
• Producentów opakowań: Firmy wytwarzające opakowania mające bezpośredni kontakt z żywnością (dla nich istnieją dedykowane standardy BRCGS Packaging Materials i IFS PACsecure).
• Firm logistycznych: Przedsiębiorstwa zajmujące się magazynowaniem i transportem żywności (np. IFS Logistics).
• Dystrybutorów i brokerów: Firmy handlujące produktami spożywczymi, które nie produkują ich samodzielnie (np. IFS Broker).

W praktyce, jeśli firma chce być dostawcą dla dużych sieci handlowych lub działać na rynkach międzynarodowych, certyfikacja BRCGS lub IFS jest niemal niezbędna.

Proces wdrożenia: Krok po kroku

Wdrożenie systemu BRCGS lub IFS to proces wymagający zaangażowania i zasobów, ale przynoszący długoterminowe korzyści. Oto ogólne etapy:

1. Analiza wstępna (Gap Analysis): Ocena obecnego stanu firmy pod kątem wymagań standardu i identyfikacja obszarów do poprawy.
2. Opracowanie dokumentacji: Stworzenie lub aktualizacja procedur, instrukcji, formularzy zgodnych z wymaganiami standardu.
3. Szkolenia personelu: Edukacja pracowników na wszystkich szczeblach w zakresie nowych procedur i wymagań bezpieczeństwa żywności.
4. Wdrożenie i monitorowanie: Implementacja nowych procedur w praktyce i ciągłe monitorowanie ich skuteczności.
5. Audyt wewnętrzny: Przeprowadzenie wewnętrznego audytu w celu weryfikacji zgodności z wymaganiami przed audytem certyfikującym.
6. Audyt certyfikujący: Niezależny audyt przeprowadzony przez akredytowaną jednostkę certyfikującą.
7. Utrzymanie i doskonalenie: Po uzyskaniu certyfikatu, system wymaga ciągłego utrzymania i doskonalenia.

Ciekawostki i przykłady z branży

Czy wiesz, że standardy takie jak BRCGS i IFS są dynamiczne i regularnie aktualizowane? Ich rewizje są odpowiedzią na zmieniające się wyzwania globalnego przemysłu spożywczego, nowe technologie i oczekiwania konsumentów. Na przykład, najnowsze wersje standardów coraz większy nacisk kładą na kulturę bezpieczeństwa żywności w organizacji, uznając, że to ludzie i ich postawy są kluczowi dla skutecznego zarządzania ryzykiem. Przykładem firmy, która dzięki wdrożeniu tych standardów zyskała zaufanie międzynarodowych kontrahentów, jest wielu polskich eksporterów żywności, którzy dzięki certyfikacji otworzyli sobie drogę na rynki Europy Zachodniej i poza nią, dostarczając produkty pod markami własnymi dużych sieci handlowych. To pokazuje, jak strategiczną inwestycją jest certyfikacja.

Podsumowanie: Inwestycja w jakość i zaufanie

Systemy BRCGS i IFS to znacznie więcej niż tylko zbiory zasad – to kompleksowe narzędzia, które transformują sposób zarządzania bezpieczeństwem i jakością w firmach spożywczych. Ich wdrożenie to świadoma decyzja o budowaniu silnej reputacji, zwiększaniu konkurencyjności i, co najważniejsze, zapewnianiu konsumentom produktów, którym mogą zaufać. W globalnym świecie, gdzie każdy produkt może trafić na dowolny stół, te standardy są gwarantem, że na talerzu znajdzie się tylko to, co najlepsze i najbezpieczniejsze.