Czy w Indiach używają papieru toaletowego?

Podróże kształcą, ale potrafią też zaskoczyć najbardziej prozaicznymi aspektami codziennego życia, z których na co dzień nie zdajemy sobie sprawy. Jednym z najczęstszych pytań, jakie zadają sobie osoby planujące swoją pierwszą wyprawę do Azji Południowej, jest kwestia higieny intymnej, a dokładniej: czy w Indiach używa się papieru toaletowego? Choć dla przeciętnego Europejczyka biała rolka jest absolutnym standardem, w kulturze indyjskiej podejście do tej kwestii jest zupełnie inne, zakorzenione w wielowiekowej tradycji oraz pragmatyzmie, który może nas wiele nauczyć.

Higiena oparta na wodzie

Większość mieszkańców Indii nie używa papieru toaletowego w taki sposób, do jakiego jesteśmy przyzwyczajeni na Zachodzie. Zamiast tego podstawowym środkiem czystości jest woda. Z perspektywy indyjskiej, używanie sucheho papieru do oczyszczania ciała jest uważane za niehigieniczne – uważa się, że woda znacznie skuteczniej i delikatniej usuwa zabrudzenia. Warto zauważyć, że to podejście zyskuje coraz większe uznanie również na Zachodzie, gdzie rośnie popularność bidetów oraz nowoczesnych toalet myjących.

Tradycyjne i nowoczesne rozwiązania

W indyjskich łazienkach spotkać można dwa główne rozwiązania służące do podmywania się. Pierwszym, tradycyjnym, jest małe naczynie z uchem zwane lota, które napełnia się wodą z kranu. Drugim, znacznie powszechniejszym w nowoczesnych domach, hotelach i restauracjach, jest tzw. health faucet – mały prysznic bidetowy zamontowany tuż obok muszli toaletowej. Jest on niezwykle prosty w obsłudze i bardzo higieniczny.

Kwestie kulturowe i savoir-vivre

Z indyjskimi nawykami higienicznymi wiąże się jedna z najważniejszych zasad tamtejszego savoir-vivre’u, która dotyczy używania lewej ręki. Tradycyjnie to właśnie lewa ręka (przy użyciu wody) służy do zabiegów higienicznych w toalecie. Z tego powodu jest ona uznawana za nieczystą. Ciekawostką jest, że w Indiach nigdy nie należy podawać nikomu przedmiotów, płacić pieniędzy ani tym bardziej spożywać posiłków lewą ręką – do tych czynności zarezerwowana jest wyłącznie prawa dłoń.

Infrastruktura a ekologia

Brak papieru toaletowego w Indiach ma również podłoże czysto praktyczne i ekologiczne. Indyjskie systemy kanalizacyjne w wielu miejscach nie są przystosowane do odprowadzania grubego papieru, co mogłoby prowadzić do natychmiastowego zapchania rur. Ponadto, rezygnacja z papieru na rzecz wody jest znacznie bardziej przyjazna dla środowiska, zapobiegając wycince milionów drzew rocznie na cele przemysłu celulozowego.

Wskazówki dla zagranicznych turystów

Czy jako turysta jesteś skazany na natychmiastową rewolucję w swoich nawykach? Niekoniecznie. W miejscach chętnie odwiedzanych przez obcokrajowców, takich jak hotele o wyższym standardzie czy luksusowe restauracje, papier toaletowy jest zazwyczaj dostępny. Warto jednak pamiętać o kilku zasadach:

• Zawsze miej przy sobie chusteczki – podróżując po Indiach, warto nosić w plecaku własne chusteczki higieniczne lub nawilżane, gdyż w publicznych toaletach papieru zazwyczaj nie znajdziesz.
• Nie wrzucaj papieru do muszli – jeśli już korzystasz z papieru, pamiętaj, aby zużyty arkusz wyrzucić do kosza stojącego obok, a nie do toalety, by uniknąć awarii kanalizacji.
• Wypróbuj lokalne metody – wielu podróżników po początkowych obawach szybko przekonuje się do używania wody (szczególnie prysznica bidetowego), oceniając tę metodę jako znacznie bardziej odświeżającą, zwłaszcza w gorącym, indyjskim klimacie.

Podsumowując, choć brak papieru toaletowego w Indiach może początkowo budzić niepokój u Europejczyków, jest to system głęboko przemyślany, higieniczny i ekologiczny. Otwartość na lokalne zwyczaje pozwala nie tylko uniknąć wpadek kulturowych, ale również odkryć, że niektóre codzienne czynności można wykonywać w sposób znacznie bardziej naturalny dla naszego ciała.