Kto jest właścicielem marki Rolls Royce?

W świecie motoryzacji niektóre marki to prawdziwe legendy, a ich nazwy budzą skojarzenia z luksusem, innowacją i prestiżem. Jedną z nich jest bez wątpienia Rolls-Royce. Ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, kto tak naprawdę stoi za tą ikoną? Odpowiedź może być bardziej złożona i zaskakująca, niż myślisz, ukazując fascynujące meandry korporacyjnych przejęć i walki o dziedzictwo.

Historia legendarnej marki: od samolotów do luksusu

Początki Rolls-Royce'a sięgają 1904 roku, kiedy to Charles Rolls i Henry Royce połączyli siły, tworząc firmę, która szybko stała się synonimem inżynieryjnej doskonałości. Początkowo znana z produkcji luksusowych samochodów, marka z czasem rozszerzyła swoją działalność na silniki lotnicze, odgrywając kluczową rolę w obu wojnach światowych i w rozwoju lotnictwa cywilnego. To właśnie ta dwoistość – motoryzacja i lotnictwo – będzie miała ogromny wpływ na jej przyszłe losy.

Kluczowy moment: rozdzielenie i sprzedaż

Przez dziesięciolecia Rolls-Royce funkcjonował jako jeden organizm, ale w latach 70. XX wieku firma przeżyła poważne kłopoty finansowe, które doprowadziły do nacjonalizacji. W 1973 roku nastąpił kluczowy podział: powstały dwie odrębne spółki – Rolls-Royce plc, zajmująca się produkcją silników lotniczych, oraz Rolls-Royce Motor Cars, odpowiedzialna za samochody. To właśnie ta druga, samochodowa część, stała się obiektem zainteresowania globalnych gigantów motoryzacyjnych pod koniec lat 90.

Bitwa o Rolls-Royce'a: Volkswagen vs. BMW

Koniec XX wieku przyniósł prawdziwą batalię o dziedzictwo Rolls-Royce Motor Cars. W 1998 roku, po zaciętej walce przetargowej, do gry weszły dwie niemieckie potęgi: Volkswagen Group i BMW Group. Sytuacja była niezwykle skomplikowana i pełna niuansów. Volkswagen, będąc wiodącym oferentem, ostatecznie nabył fabrykę w Crewe, prawa do używania marki Bentley (która była częścią Rolls-Royce'a od 1931 roku) oraz, co ciekawe, prawa do słynnej figurki "Spirit of Ecstasy" i charakterystycznej kraty chłodnicy. Jednakże, kluczowe prawa do nazwy i logo Rolls-Royce, a także do marki Rolls-Royce Motor Cars, należały do Rolls-Royce plc (części lotniczej), która miała bliskie powiązania z BMW od lat, m.in. dostarczając silniki do niektórych modeli.

Kto jest obecnym właścicielem Rolls-Royce Motor Cars?

Ostatecznie, po wielu negocjacjach i skomplikowanych umowach, BMW Group uzyskała pełne prawa do marki Rolls-Royce Motor Cars, z zastrzeżeniem, że mogła ich używać od 1 stycznia 2003 roku. Oznacza to, że od tego czasu każdy nowy samochód Rolls-Royce jest projektowany, produkowany i sprzedawany pod egidą BMW Group. Fabryka została przeniesiona do Goodwood w Anglii, gdzie do dziś ręcznie składane są te ultraluksusowe pojazdy. Warto podkreślić, że Rolls-Royce plc (firma lotnicza) nadal jest niezależną, brytyjską spółką, notowaną na giełdzie, i nie ma nic wspólnego z samochodową częścią należącą do BMW.

Dlaczego to ważne? Lekcja o dziedzictwie i przyszłości

Historia własności Rolls-Royce'a to doskonały przykład tego, jak złożone mogą być losy globalnych marek. Pokazuje, że za nazwą, którą znamy i cenimy, często kryje się sieć korporacyjnych transakcji, strategicznych decyzji i długoterminowych wizji. Dla konsumentów to przypomnienie, że dziedzictwo marki, choć cenne, jest często kształtowane przez współczesne realia rynkowe i strategiczne wybory dużych koncernów. Wiedza o tym, kto jest właścicielem, pozwala lepiej zrozumieć kierunek rozwoju, innowacje i politykę produktową, jaką dana marka obiera. To także lekcja o tym, jak ważne jest zachowanie unikalnego charakteru i wartości, nawet gdy zmienia się właściciel.