W Wielkiej Brytanii panuje wiele religii

Wielka Brytania, kraj kojarzony najczęściej z herbatą o piątej, czerwoną budką telefoniczną i monarchią, skrywa w sobie fascynującą, wielobarwną mozaikę wierzeń i religii. Choć historycznie zdominowana przez chrześcijaństwo, dziś jest jednym z najbardziej zróżnicowanych religijnie krajów na świecie. Spacerując ulicami Londynu, Manchesteru czy Glasgow, można usłyszeć bicie kościelnych dzwonów, wezwanie muezina do modlitwy i śpiewy z hinduskiej świątyni – wszystko to tworzy unikalną tkankę społeczną, której warto przyjrzeć się bliżej.

Chrześcijaństwo jako historyczny fundament

Nie da się zrozumieć Wielkiej Brytanii bez poznania roli, jaką odegrało w niej chrześcijaństwo. To wciąż najliczniejsza grupa wyznaniowa, jednak jej wewnętrzna struktura jest bardziej złożona, niż mogłoby się wydawać. Oficjalną religią państwową w Anglii jest anglikanizm, a na czele Kościoła Anglii (Church of England) stoi panujący monarcha. To historyczny relikt reformacji, który do dziś ma realny wpływ na życie publiczne, na przykład poprzez obecność biskupów w Izbie Lordów.

Jednak anglikanizm to nie wszystko. Warto pamiętać o:

• Kościele Szkocji: W Szkocji dominuje prezbiterianizm, który jest Kościołem narodowym, ale nie państwowym.
• Katolicyzmie: Posiada długą i burzliwą historię na Wyspach, a dziś stanowi drugą co do wielkości denominację chrześcijańską.
• Innych odłamach: Silne są również wspólnoty metodystów, baptystów czy zielonoświątkowców, które tworzą bogatą mapę brytyjskiego chrześcijaństwa.

Ciekawostka o koronie

Czy wiesz, że brytyjski monarcha, oprócz bycia głową państwa, nosi tytuł Obrońcy Wiary i Najwyższego Zwierzchnika Kościoła Anglii? To unikalne połączenie władzy świeckiej i duchowej, które sięga czasów króla Henryka VIII i jego zerwania z Rzymem w XVI wieku. To pokazuje, jak głęboko religia jest wpleciona w strukturę państwa.

Islam i jego rosnąca obecność

Islam jest drugą co do wielkości religią w Wielkiej Brytanii, a społeczność muzułmańska jest niezwykle zróżnicowana. Pierwsi muzułmanie pojawili się na Wyspach wieki temu jako kupcy i marynarze, jednak największy napływ nastąpił po II wojnie światowej, głównie z krajów Azji Południowej, takich jak Pakistan i Bangladesz. Dziś brytyjscy muzułmanie to zarówno potomkowie imigrantów, jak i konwertyci, a ich wkład w kulturę, naukę i gospodarkę jest nie do przecenienia. Meczet Centralny w Londynie czy Meczet Główny w Birmingham to nie tylko miejsca kultu, ale także ważne centra kulturalne i społeczne.

Religie dharmiczne na brytyjskiej ziemi

Wielka Brytania jest także domem dla prężnie działających wspólnot wyznających religie pochodzące z subkontynentu indyjskiego. Hinduizm, sikhizm i buddyzm stały się integralną częścią krajobrazu religijnego kraju.

Hinduizm i sikhizm

Brytyjscy Hindusi, pochodzący głównie z Indii oraz Afryki Wschodniej, zbudowali jedne z najpiękniejszych świątyń (mandirów) poza Indiami. Świątynia BAPS Shri Swaminarayan Mandir w Londynie, znana jako Neasden Temple, jest architektonicznym arcydziełem i popularnym celem wycieczek. Z kolei sikhowie, których społeczność jest jedną z największych na świecie poza indyjskim Pendżabem, są bardzo widoczną i szanowaną mniejszością. Ich gurdvary (świątynie) słyną z gościnności i prowadzenia langarów – darmowych kuchni otwartych dla każdego, bez względu na wyznanie.

Buddyzm

Buddyzm w Wielkiej Brytanii ma dwa oblicza. Z jednej strony jest to religia praktykowana przez imigrantów z Azji Wschodniej, a z drugiej – filozofia i system medytacyjny, który zyskuje coraz większą popularność wśród rodowitych Brytyjczyków poszukujących duchowej alternatywy.

Sekularyzm i nowe duchowości

Jednym z najważniejszych trendów w ostatnich dekadach jest dynamiczny wzrost liczby osób deklarujących brak przynależności religijnej. Według najnowszych spisów powszechnych, grupa "bez religii" (No religion) jest drugą co do wielkości w kraju, a w niektórych regionach, jak Walia, nawet największą. To zjawisko, znane jako sekularyzacja, zmienia oblicze społeczeństwa i prowadzi do publicznych debat na temat roli religii w edukacji czy polityce.

Równocześnie obserwuje się wzrost zainteresowania nowymi ruchami duchowymi i neopogaństwem, takim jak Wicca czy Druidyzm, które czerpią inspirację z przedchrześcijańskich wierzeń Wysp Brytyjskich. To dowód na to, że ludzka potrzeba duchowości znajduje ujście w coraz to nowszych i bardziej zróżnicowanych formach.

Mozaika, która nieustannie się zmienia

Wielka Brytania to żywy przykład tego, jak w jednym państwie mogą współistnieć dziesiątki różnych wierzeń, tradycji i światopoglądów. Ta religijna mozaika jest źródłem zarówno ogromnego bogactwa kulturowego, jak i społecznych wyzwań. Zrozumienie jej złożoności jest kluczem do zrozumienia współczesnego, globalnego charakteru Zjednoczonego Królestwa, gdzie tradycja spotyka się z nowoczesnością na każdym kroku.