Zapalenie krtani, objawy

Chrypka, drapanie w gardle, a może całkowita utrata głosu? Choć często bagatelizowane, te objawy mogą świadczyć o zapaleniu krtani – dolegliwości, która potrafi skutecznie wyłączyć nas z codziennej komunikacji. Zrozumienie jej przyczyn i symptomów to pierwszy krok do szybkiego powrotu do pełni zdrowia i odzyskania swojego naturalnego, dźwięcznego głosu.

Czym właściwie jest zapalenie krtani?

Zapalenie krtani, w terminologii medycznej laryngitis, to stan zapalny błony śluzowej krtani oraz znajdujących się w niej fałdów głosowych, potocznie nazywanych strunami głosowymi. To właśnie obrzęk i podrażnienie tych delikatnych struktur prowadzi do najbardziej charakterystycznego objawu, jakim jest zmiana barwy głosu. Dolegliwość ta może mieć charakter ostry, trwający zazwyczaj do tygodnia, lub przewlekły, gdy objawy utrzymują się powyżej trzech tygodni.

Główne objawy, których nie można ignorować

Rozpoznanie zapalenia krtani opiera się na zestawie typowych symptomów, które mogą występować w różnym nasileniu. Warto zwrócić uwagę na kilka kluczowych sygnałów, jakie wysyła nasz organizm.

Zmiana głosu – od chrypki do afonii

To najbardziej charakterystyczny i niemal zawsze obecny objaw. Głos staje się szorstki, matowy, obniżony i załamujący się. W skrajnych przypadkach może dojść do całkowitej, czasowej utraty głosu, czyli afonii. Osoba chora często musi wkładać duży wysiłek w mówienie, a nawet szept może sprawiać trudność.

Ból i dyskomfort w gardle

Pacjenci często skarżą się na uczucie drapania, łaskotania lub suchości w gardle. Może pojawić się również ból o różnym nasileniu, który nasila się podczas przełykania lub mówienia. Czasami występuje wrażenie obecności ciała obcego w gardle, co prowokuje do odchrząkiwania.

Uporczywy, suchy kaszel

Zapaleniu krtani bardzo często towarzyszy męczący, suchy i "szczekający" kaszel. Jest on wynikiem podrażnienia receptorów kaszlowych w obrębie zapalnie zmienionej błony śluzowej krtani. Kaszel ten rzadko kiedy przynosi ulgę, a wręcz przeciwnie – dodatkowo nadwyręża struny głosowe.

Inne możliwe symptomy

Poza głównymi objawami, mogą pojawić się również inne dolegliwości, zwłaszcza gdy zapalenie krtani jest częścią ogólnej infekcji wirusowej. Należą do nich:

• Stan podgorączkowy lub gorączka.
• Ogólne osłabienie i uczucie rozbicia.
• Bóle mięśni i głowy.
• Nieżyt nosa (katar).
• Trudności w połykaniu (dysfagia).

Skąd się bierze zapalenie krtani?

Przyczyny zapalenia krtani są zróżnicowane i zależą od tego, czy mamy do czynienia z postacią ostrą, czy przewlekłą.

Ostre zapalenie krtani jest najczęściej powodowane przez:

• Infekcje wirusowe (np. wirusy przeziębienia, grypy, paragrypy).
• Nadwyrężenie głosu (krzyk, długotrwałe mówienie, śpiew).
• Rzadziej infekcje bakteryjne.

Przewlekłe zapalenie krtani rozwija się na skutek długotrwałego działania czynników drażniących, takich jak:

• Dym tytoniowy (palenie czynne i bierne).
• Nadużywanie alkoholu.
• Choroba refluksowa przełyku (GERD), gdzie kwas żołądkowy podrażnia krtań.
• Alergie wziewne.
• Praca w zapylonym lub suchym środowisku.

Leczenie i domowe sposoby na ulgę

Podstawą leczenia, zwłaszcza w ostrej fazie, jest zapewnienie krtani odpowiednich warunków do regeneracji. Najważniejsze zalecenia to:

1. Oszczędzanie głosu. To absolutna podstawa. Należy unikać mówienia, a jeśli to konieczne, mówić cicho, ale nie szeptać, gdyż szept również obciąża struny głosowe.
2. Nawilżanie. Pij dużo płynów (woda, ziołowe herbaty) i zadbaj o odpowiednią wilgotność powietrza w pomieszczeniu. Pomocne mogą być inhalacje z soli fizjologicznej.
3. Unikanie czynników drażniących. Należy bezwzględnie unikać dymu papierosowego, alkoholu, ostrych potraw i zimnych napojów.

W przypadku infekcji bakteryjnej lekarz może zalecić antybiotykoterapię. Jeśli objawy nie ustępują po 2-3 tygodniach, nasilają się lub pojawiają się trudności w oddychaniu, konieczna jest pilna konsultacja lekarska.

Ciekawostka: Szczególna postać u dzieci

U małych dzieci, ze względu na inną budowę anatomiczną krtani, może rozwinąć się ostre podgłośniowe zapalenie krtani. Charakteryzuje się ono nagłym wystąpieniem w nocy bardzo specyficznego, "szczekającego" kaszlu, dusznością i świstem wdechowym. Jest to stan wymagający pilnej interwencji medycznej.